В современном мире компания Ubisoft стала символом всех недостатков индустрии. В её играх можно найти и микротранзакции в одиночных проектах, и посредственный игровой процесс, и устаревшие анимации в играх ААА-класса, и часто встречающуюся сценарную несостоятельность, и множество других проблем. Я разделяю это мнение о французской компании, но считаю, что люди слишком критично настроены по отношению к некоторым проектам Ubisoft. В целом, их игры в последние годы представляют собой просто проходные проекты без особой глубины. Однако я не могу назвать их откровенно плохими.

В 2023 году, просматривая очередной анонсы от Ubisoft и посмеиваясь над их безразличием к презентации, на которой всё работало со сбоями и периодически отключался звук, чтобы не получить штраф за нарушение авторских прав, я заметил трейлер новой части «Принца Персии» и подумал: «А вдруг это будет что-то интересное?» Интернет не разделял моего энтузиазма и относился к проекту с большим скептицизмом. Ubisoft практически не рекламировала игру, и я благополучно забыл о ней, иногда вспоминая и думая: «Ничего так, выглядит неплохо». Но руки всё не доходили до покупки. И вот, в конце года я всё-таки купил игру и начал играть в начале следующего. Я просто погрузился в неё с головой и практически всё свободное время проводил в Prince of Persia The Lost Crown, отодвинув другие проекты на задний план.

Честно говоря, я уже не могу вспомнить, когда в последний раз с таким интересом изучал лор и с таким же энтузиазмом следил за сюжетом в играх от Ubisoft. Prince of Persia: The Lost Crown расскажет нам историю о воине по имени Саргон. Он является членом отряда, который известен как «бессмертные». Это самые сильные воины, которые в полной мере используют местную магию, называемую «Атра». На празднике в честь победы над очередным противником происходит неожиданное событие: похищают законного принца Персии — Гассана. Саргон вместе со своими товарищами отправляется к священному городу в горе Каф, куда, как предполагается, и отправились похитители. Не буду раскрывать больше информации о сюжете, ведь это тот случай, когда любое описание может оказаться спойлером. Это как кусочек пазла в истории игры. Ведь вся история строится на том, что игрок будет постепенно собирать информацию и распутывать клубок событий как в настоящем, так и в прошлом игрового мира. Первые часы игры очень хорошо представляют мир игры, его основные аспекты и персонажей. Они плавно погружают игрока в игровой процесс и обучают основам и особенностям игры. В игре очень интересный лор, который раскрывает, как работает «Атра», как выбирают законного принца, как устроен мир, а также уделяет много внимания прошлому правителю Персии — царю Дарию и его подвигам. Я читал описание каждого предмета, каждой фрески. Это было действительно интересно, собирать картину происходящего и произошедшего воедино. Каждый диалог с персонажем давал какие-то намёки на происходящее и подогревал интерес к сюжету ещё больше. Я снимаю шляпу перед сценаристами, эти люди постарались на славу. Также великолепно поставлены кат-сцены. Я никогда не думал, что в игре такого жанра могут быть настолько эпичные, плавные и красивые постановочные моменты.

Геймплей Prince of Persia: The Lost Crown представляет собой чистейшую метроидванию, но, поскольку я не являюсь экспертом в этом жанре, не могу оценить, насколько игра соответствует его стандартам. Однако играть в неё очень приятно. Боевая система в игре удивила меня. Поначалу кажется, что это типичный кликер, где нет глубины и изюминки, но после обучающего этапа становится ясно, что бездумное нажатие на кнопки не приведет к успеху. К каждому противнику нужно найти свой подход. Каждая арена с врагами — это не просто столкновение, а головоломка, в которой важно обращать внимание на окружение и ландшафт. Они могут как помочь, так и помешать игроку. Сами сражения ощущаются плавно и динамично. В игре есть несколько простых комбинаций ударов, как на земле, так и в воздухе, как в прыжке, так и через подкат. И это очень круто. Когда можно поймать нескольких врагов в комбо на земле, а затем подбросить их в воздух и продолжить серию ударов, а затем стремительно обрушить их на землю. И это только один из примеров. Исследуя локации и находя амулеты с особыми способностями, можно менять свой стиль боя под любые задачи и устраивать потрясающие битвы. У всех врагов и боссов есть три способа нанести урон: обычная атака, особая атака, которая подсвечивается жёлтым кругом, и неблокируемая атака, которая подсвечивается красным кругом. Если с обычной и неблокируемой атакой всё понятно, то на особой стоит остановиться подробнее. Эти атаки у врагов зависят от различных факторов, например, от расстояния до игрока. Когда враг пытается провести особую атаку, нужно в последний момент нажать кнопку парирования, чтобы Саргон в красивой анимации показал супостату, кто тут смотрит аниме. Если успешно парировать особую атаку, то обычные враги погибнут сразу, а боссу будет нанесен огромный урон. В боевой системе есть ещё много интересных особенностей и нюансов, но я не буду перечислять их все.

В игре просто потрясающий дизайн уровней. Каждая часть горы Каф выполнена на высшем уровне, и все локации связаны между собой логично. Логика расположения локаций и их назначение описаны и показаны так, как мне нравится. В игре множество секретов, тайников и коллекционных предметов с историей. Есть даже дополнительные задания, которые рассказывают свои истории, в которых также можно найти что-то для основного сюжета и лора в целом. Паркур в игре плавный и отзывчивый, перемещаться по локациям — одно удовольствие. А когда у главного героя появятся новые способности и инструменты, передвижение станет еще более быстрым и увлекательным. Загадки в игре созданы так, что даже такой «тугодум», как я, смог их решить, но это не значит, что они лёгкие. Но самое главное — многие загадки созданы с фантазией.

В этой игре я особенно полюбил боссов. Давно я не получал такого удовольствия от сражений с ними. Они были разнообразными, меняли стиль в бою, были хитрыми и, что самое важное, честными и имели челлендж. А если играть на максимальной сложности, то они становятся ещё и сложными. Если с обычными врагами игра иногда напоминала слэшер, то бои с боссами были настоящим файтингом. Это были серьезные соперники, которых нужно было изучать. Но как же давно я не испытывал такого чувства, что это не игра кривая, а я. Почти каждая моя смерть была моей ошибкой, и мне не хотелось жаловаться на недоработки игры или что-то подобное. В игре не так много боссов, но каждый из них интересен для сражения. Если захочется повторить бой, это можно сделать, не начиная игру заново.

Prince of Persia: The Lost Crown — это тот случай, когда игру охота только хвалить, не находя особых минусов и проблем (они, безусловно, есть, но их не так много, и акцентировать внимание на них мне совсем неохота). Потрясающий проект, который доказывает, что в Ubisoft работают талантливые разработчики, которым палки в колеса вставляет разные обстоятельства, в том числе и руководство (но я уверен, что это далеко не единственная причина). Без иронии и сарказма, если бы я проходил игру на релизе в 24 году, я бы с уверенностью сказал, что это для меня игра года. Прости, Dragon’s Dogma 2, тебе придется подвинуться. Я всячески рекомендую данный проект к ознакомлению. Это действительно годная игра, которую не стоит обходить стороной, особенно если вы фанат Принца Персии.