Про Blood West до момента покупки я мало что знал. Посмотрев пару скриншотов и короткий видеоролик пару месяцев назад, я подумал, что как-нибудь стоит попробовать. В первую очередь игра заинтересовала меня своим подходом к геймплею и лвл дизайну. Ну и, конечно же, сеттингом. В индустрии в целом очень мало проектов в сеттинге Дикого Запада со всякими вурдалаками. Во всяком случае, я могу пересчитать такие проекты по пальцам одной руки.

Я небольшой любитель инди игр, поиграл за все время где-то в 6-7 проектов, из которых до конца прошел два. Так что мой положительный опыт с проектом Hyperstrange может во много складываться из-за небольшого игрового опыта инди сегмента. Имейте это ввиду.

В Blood West вы не найдете интересного сюжета и персонажей. История про безымянного охотника за головами, который был убит и воскрешен как нежить. И теперь должен выполнять приказы неизвестной сущности и убивать толпы вурдалаков. На этом как бы все. Да, в игре есть еще пара персонажей, но они скорее выполняют функцию болванчиков, которые рассказывают абстрактные истории. И с которыми можно торговать. А также у них можно взять простенький дополнительный квест. В игре также есть записки с лором, где около половины - это описание чудовищ, с которыми предстоит бороться протагонисту. И в них же описание тактик, придерживаясь которых можно убивать особо буйные виды нечисти куда проще, чем может показаться на первый взгляд. А вторая половина мне не особо-то и была интересна - абстрактные мини-истории, которые выветрились сразу же после прочтения.

Геймплейно Blood West, как пишут сами разработчики, стелс-FPS. И тут они, как ни странно, не соврали. Но от себя добавлю, что игра в некоторых аспектах ощущается еще и как Immersive sim на таком достаточно базовом уровне. В игре три главы, которые поделены на три обширных игровых локации. Игрока выкидывают на локацию, дают основную задачу/задачи и позволяют выполнять их так, как захочется игроку. Попутно можно исследовать всю локацию, найдя предметы как для основного задания, так и для второстепенных. И это подкупило меня больше всего. Игра не ведет за ручку. Она обозначает задачу, помечает место, где можно ее выполнить, но в остальном играй как хочешь. Чаще всего я находил все квестовые предметы еще до того, как мне выдали эти самые квесты, что радовало меня каждый раз. Что есть у игры от иммерсивов, так это лвл-дизайн. Да, он простенький, но на каждую локацию можно зайти по разному, начиная исследовать и зачищать её вообще с другого конца, чтобы по итогу выйти через секретный проход или главный вход. Места интереса связаны между собой очень грамотно и осознанно. Из одного места можно плавно перейти в другое, и это будет казаться логичным. Ну и мое любимое - это куча нычек, необязательных мест, изучая которые всегда получаешь награды в виде ресурсов, вооружения и артефактов. Для меня в подобных играх это самое главное.

Стрельба в игре получилась отличной для инди проекта. В принципе, она может дать прикурить многим высокобюджетным проектам в этом плане. Звуки выстрелов, анимации перезарядки, вес оружия и его отдача. Лично мне не придраться. Я очень люблю всякие револьверы, рычажные винтовки и дробовики, и в этом плане Blood West вообще не разочаровывает. Единственное, что самих видов оружия очень мало, а самые крутые для меня так и вообще появляются под самый конец игры (ну либо я очень плохо шарился по локациям). Ну и импакт по самим врагам слегка дубоватый. У них очень приятно разлетаются головы и улетают тушки, но кроме голов более ничего не отлетает, а сама реакция на попадания слишком однотипная. Враг просто начинает немного шататься и кряхтеть.

Исследуя локации, игрок, помимо патронов, аптечек и оружия, будет находить артефакты. Артефакты экипируются в отдельные слоты, (которых всего три) они дают разные баффы и пассивные перки. Также есть артефакты, которые помимо положительных эффектов, накладывают негативные. Поэтому вкусные бонусы часто соседствуют с серьезными и не очень дебаффами. Артефакты можно как находить, так и выбивать с определенных врагов.

Мне понравилось, как реализован стелс в игре. Когда главный герой ползает на корточках, идёт или бежит, появляется специальная шкала, которая заполняется из-за двух факторов: издаваемого шума и поля зрения врагов. То есть чем громче вы передвигаетесь, тем быстрее заполняется шкала.Если враг смотрит на вас, он не сразу вас заметит. На это потребуется время, которое зависит от расстояния между вами и врагом. Механика стелса очень приятная, но если вы играете скрытно, то за ней всегда нужно следить и учитывать свой маршрут. Один громкий прыжок с какой-нибудь поверхности может быстро разрушить весь стелс. Поначалу лучше всего быть незаметным, потому что враги бьют больно и за пару ударов отправляют главного героя на ближайший чекпоинт. Когда протагонист умирает, он оказывается на ближайшей кровати. Между этими кроватями можно телепортироваться, используя специальные предметы, которые нужно либо найти, либо купить у торговцев.
После смерти враги частично восстанавливают свое здоровье. И это мне не очень понравилось. Однако такой подход можно понять, ведь получение опыта для прокачки навыков в основном зависит от убийства врагов.

В игре не так много навыков, но каждый из них подходит для определенного стиля игры. Прокачав примерно 60–70% всех навыков за одно прохождение, я не могу сказать, что какой-то из них был бесполезным, что не может не радовать. Некоторые навыки в сочетании с уникальными видами оружия полностью меняли игровой процесс и позволяли стать неуязвимой машиной для убийств. Опыт, как уже было сказано, даётся за убийство врагов, а также за выполнение заданий. В игре также реализована простая система торговли с небольшим количеством персонажей. Некоторые виды оружия обладают своими уникальными свойствами. Например, лук имеет бесконечное количество стрел, но при каждом выстреле отнимает определенное количество здоровья, а винтовка повышает урон, если игрок сидит в кустах. Важную роль играет инвентарь игрока. Он ограничен, поэтому всегда нужно правильно распределять место. Можно покупать сумки, в которые также можно складывать предметы. Нужно заниматься менеджментом, чтобы унести больше добра и оптимизировать свой маршрут так, чтобы не приходилось лишний раз идти до торговца или схрона. (сюжетные предметы хранятся в отдельной вкладке, за них можно не переживать).

Blood West - это увлекательная и непродолжительная игра, на прохождение которой у меня ушло чуть больше недели, по паре часов в день. Я наслаждался исследованием локаций, напряженным стелсом и боями, где иногда лучше избегать конфликтов. Игра проста по своей сути, но вознаграждает за любопытство. Если вы, как и я, не очень хорошо разбираетесь в инди-играх и просто хотите найти игру, в которой главное - это геймплей, то советую обратить внимание на Blood West.