Бесят наивные идеалисты, по вселенскому недоразумению из раза в раз оказывающиеся главными героями энного количества jRPG?
Вопите от затасканных сюжетов о спасении мира, которым самое место в древней Греции с их предельно овнешнёнными эпическими персонажами?
Хотите вместо этого историю про озлобленных парней, у которых блокнотик испещрён пунктами вроде страшной мести спасителю мира, убийства родного брата и ограбления корабликов, от которых за версту разит хоть какой-то наживой?
Тогда Берсерия будет ваша!

После элегического разрушения идиллического топоса в прологе игра потихоньку погружает вас в среду фэнтэзийной гопоты и маргиналов: убердемон, просто демон, малахим-пират, поехавшая ведьма и не по своей воле оказавшиеся с ними нежный подросток и экзорцист, представительница местного ОМОНа - да, наконец-то можно поиграть за плохих ребят!
Они не собираются спасать мир, наоборот - у каждого из них есть мотив прикончить местного Гриффита, которого тут воспринимают как единственную надежду мира хоть на какое-то будущее, не связанное с тлеющими угольками и довольными собой драконами.
На своём пути они при необходимости могут поджечь порт или прогнать из города ни в чём не повинных людей, попутно отправив к праотцам пару десятков экзорцистов. В топку привычных слащавых персонажей, от которых уже давно спать хочется!

Что-то слишком уж дерзко для jRPG, это надолго? - Увы, не особо.

Главные герои путешествуют на пиратском корабле и сами начинают отождествлять себя с пиратами, но все их возмутительные для общества выходки связаны с главным сюжетом. То есть никакого тебе грабежа случайно проплывающих мимо кораблей или погромов в плохо охраняемом порте.
Да, часть этих событий всё равно происходит за кадром, иногда персонажи мельком упомянут это в скитах, но на экране вы особо не почувствуете пиратской вольности и их страсти к беззакониям. Главные герои швартуются на пристани и никого при этом не бесят, торговцев не грабят. Корабельная же команда на удивление приятная и особыми злодеями не кажется совершенно.

Конечно, протагонисты борются с системой в лице спасителя человечества Арториуса и его правоохранительной тусовки Аббатства. Они регулярно слышат разговоры простых жителей о том, какие надежды на него возлагают и как же они благодарны им за своё спасение и постоянную охрану. Параллельно с этим многие NPC что есть силы чмoрят Владыку бедствий и её шайку (наших героев) за их подрывную деятельность.
Но ближе к концу... ох, сюжетные каноны jRPG вырываются-таки из темниц и ставят зарвавшийся сюжет на место: Арториус хочет спасти человечество слишком уж сомнительными, прям антиутопическими методами, а Аббатство под его контролем не гнушается насилия, поэтому мы всё равно в итоге спасаем мир и оказываемся бравыми японскими спецназовцами. Мда, а как всё хорошо начиналось...

Впрочем, для встряски канонов jRPG вполне хватает и обуреваемых ненавистью или жаждой мести героев, которые обычно оказываются врагами "правильных" протагонистов; принципов их союзничества, при котором они не станут спасать друг друга, если кто-то вздумает драться в одиночку ради собственных целей; идеологии "цель оправдывает средства", при которой никто не станет стенать по зашуганным невинным... ну, кроме двух наиболее добродетельных членов команды.
Хотя бы за такой нерешительный и в итоге застеснявшийся самого себя отход от сюжетных клише jRPG уже можно наслаждаться игрой. Главная героиня же и вовсе только ближе к концу вызывает сочувствие, хотя художественные произведения и не обязаны показывать нам привлекательных персонажей.

Боевая система довольно проста для серии, но это, пожалуй, даже можно назвать комплиментом. В Зестирии, например, и без того переусложнённую боёвку похерили постоянные муки выбора между продолжением комбо, которое запросто могут сбить вражеские приёмы по принципу "камень-ножницы-бумага", и мистическими приёмами, наносящими чуть меньший урон, но моментально. Ну и куда же без групп ваншотящих мобов-кастеров, плевать хотевших на всё ваше овладевание боёвкой и аннигилирующих команду в считанные секунды.
В Ксилии же было достаточно неудобно вставлять в комбо приёмы одновременно на правом и левом стиках, да и половина ударов зачастую уходила в пустоту из-за разгуливающих по полю боя мобов.

В Берсерии же вы вольны сами составлять комбо из наиболее эффективных ударов, приправленных зрелищными Расколами душ и мистическими приёмами. Выглядит захватывающе: на экране постоянно творится вакханалия из четырёх стихий, а контрить кастеров, головную боль Зестирии, теперь может каждый персонаж своевременными Расколами душ. Но при потере контроля за ними кастеры всё равно могут вынести команду за десяток секунд.
Единственная проблема - игра довольно долгая, поэтому боёвка может наскучить, а лучшие мистические приёмы открываются только в самом конце игры и в постгеймовом данже.

И ещё про серьёзные сюжетные дыры и противоречия.

Главный конфликт сюжета, противостояние эмоций и разума, о котором игра иногда вспоминает, самой своей постановкой вызывает непонимание: хоть это и во многом противопоставляемые области, они уравновешивают друг друга и сглаживают недостатки другой. Выставлять чувства главной характеризующей чертой человечества, которые захочет стереть антагонистически настроенный разум во имя благого будущего - слишком незрелый подход к созданию конфликта, ибо, повторюсь, они гармонично дополняют друг друга и удерживают от крайностей - бездумного фонтана эмоций или холодной рассудочности.

Сама концепция зла в мире, где оно ощутимо и осязаемо, попахивает обычным дидактизмом и при этом ещё странно реализовано. Напомню, игра является приквелом Зестирии, в которой глава церкви мог творить всякие мерзости и не превращаться в этом в демона, потому что, видите ли, он свято верил в свою правоту.

Злом здесь считаются даже обычные эмоции вроде отчаяния и сладострастия, и из-за предельных его концентраций в человеке он может превратиться в демона. Вот уж действительно демонизация ощущений, от которых никто не застрахован и которые не делают человека воплощением зла. Обычные жители деревень становятся демонами, если рядом ликвидируют терионов, поглощающих зло. То есть принимают звериный, ктулхуподобный облик и вообще теряют всё человеческое.

Но Рокуро, один из главных героев, будучи одержимым желанием убить собственного брата и стать самым крутым в своём клане, всего лишь теряет свой глаз, который заменяется демоническим. Это что за такая щадящая трансформация протагонистов? Почему парень, который только и делал, что пытался оклеветать и убить своего брата-мечника, физически совершенно не похож на демона, а обычные люди (читать: невинные), не уличённые в такой жести, становятся демонами на всю катушку?

Айзен у нас почётный обладатель проклятия жнеца - вечного дебаффа всем вокруг и себе в первую очередь, из-за которого рядом постоянно происходят всякие неприятности. Такие, что он даже решился оставить свою сестру и путешествовать по свету, чтобы не подвергать её опасности, а сам пользуется лишь кулаками, потому что любое оружие может обернуться против него самого.

Но проявления его проклятия мы видим только в начале сюжета, когда он примыкает к нашей пати, и иногда (ну очень редко) в ходе повествования, причём оно практически не влияет на сюжет. Да, оно является характеризующей чертой Айзена, от которого он постоянно пытается избавиться, но, блин, если оно почти не отражается на основном сюжете, зачем тогда вводить его?
Как же это удобно для его соратников - "на нас напали экзорцисты, задрал уже, Айзен!" При таком подходе причина любых неудач может быть истолкована героями как следствие проклятия. Довольно странная эвристика, при которой и не разберёшься, чьих рук эти неприятности - условно-случайной причинности мироздания или левого проклятия.

В любом случае, работа над ошибками Зестирии проделана. Консервативные ещё для прошлого тысячелетия кандалы жанра jRPG, пусть лишь сюжетного плана, начинают спадать. Восславим же за это Маотелуса!