O jogo é essencialmente é um City Builder onde você gerencia inicialmente um pequeno grupo de colonos que caiu em um planeta. Além da construção da colônia, você tem que garantir que seus colonos coletem os recursos necessários para sobreviver: não passar fome, lidar com ameaças hostis como ataques de animais, criaturas alienígenas, assalto por bandidos e até robôs assassinos, além do rigoroso inverno.

Temos também:
- um sistema de crafting,
- coleta de recursos,
- transformação desses recursos em equipamentos e mercadorias (que podem ser usados para se defender melhor ou para comércio com outras colônias).
- temperaturas frias (o frio extremo pode fazer seus colonos ficarem doentes e matar plantações)
- temperaturas quentes (o calor extremo, da mesma forma, pode provocar hipertermia e outras condições equivalentes)
- um sistema de medicina robusto, onde você tem que lidar com ferimentos localizados em partes específicas do corpo (inclusive de órgãos internos, quando usar uma arma de alta penetração)
- ainda na medicina, você pode trocar membros do corpo por versões cibernéticas deles, que são mais eficientes
- você pode fazer transfusão de órgãos internos, inclusive colocar versões cibernéticas deles
- um sistema simples de estado mental dos colonos (colonos felizes sao mais produtivos, colonos estressados podem ter uma crise mental e quebrar tudo)
- Pets. Dependendo da habilidade de seus colonos, todo animal pode se tornar um pet, variando desde um simples cachorro, até bois, ratos, esquilos, e até criaturas alienígenas. (É possível também criar "cães de guerra")
- E muito mais.

Até aqui, podemos comparar o jogo como uma versão bem mais acessível do famoso Dwarf Fortress.

Para manter as coisas diversificadas, o jogo contém um "Storyteller", que é uma IA que analisa o progresso do seu jogo e lança eventos que podem auxiliar ou causar ameaças a sua colônia. (Obs: Para uma partida extremamente imprevisivel, escolha o Randy Random =V)

Além disso, Rimworld é um dos primeiros jogos do gênero não oficial denominado "Gerador de histórias" que me fez ficar muito tempo grudado nele. Em resumo, o "Gerador de histórias" é um jogo que possui mecânicas que permitem que o jogador siga seu próprio caminho e eventos que, dependendo da forma com que o jogador resolve, resulta em uma cena que ele pode facilmente contar para seus amigos em uma roda de conversa. Para exemplificar isso, conto duas histórias breves que o jogo me proporcionou:

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Na primeira, eu tinha uma Quest de resgatar alguém de um acampamento de bandidos. Fiz meu bando de caça e entre os integrantes eu tinha uma Sniper, a minha melhor atiradora da colônia. Chegando no local, a Sniper, numa troca de tiros com os bandidos, levou um ferimento leve no braço que começou a sangrar de leve, nada sério.

O problema foi que nenhum dos integrantes do grupo tinha habilidade de medicina e os remédios trazidos não foram suficientes para estancar o ferimento com qualidade. Resultado: Ele infeccionou no caminho de volta. (Infecção é uma condição que se não tratada com eficiência mata rapidamente)

Passado um dia da viagem de volta, já apreensivo, faltava apenas um ladrilho no mapa mundi para o grupo de caça voltar para casa e poder tratar a infecção com o mêdico. Mas ela não resistiu e faleceu no meio do caminho.
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Outro conto bem breve foi de uma invasão breve que um grupo de bandidos fez na minha colônia.
Depois que metade dos bandidos morreu, eles bateram em retirada. Uma das minhas melhores espadachins alcançou um dos fugitivos e começou a lutar corpo a corpo com ele. Depois de matar o bandido, eu leio no Log de ferimentos dele e noto que o último golpe fatal que minha espadachim deu nele foi no "dedo do meio da mão direita".

Achei engraçado essa descrição, e passei a imaginar que o bandido ja estava tao ferido que a ultima reação dele para a minha espadachim foi mostrar o dedo do meio pra ela, que em resposta, fez um corte preciso na direção do dedo =V