Recent reviews by Gagazool

I spent too much time on this game.

Прошёл Wild Bastards, и это прямо срез современного состояния игровой индустрии второго тира, утрамбованный в один проект. Студия делает “игру продолжение”, не имея прав на собственный оригинал, так как сменила издателя, но их вся идентичность сконцентрирована в том проекте, поэтому “как бы нет, но да, ну вы же понимаете”. И это стоящая идентичность. Выразительный узнаваемый арт-стиль, саркастичная юмористическая интонация, геймплей построенный вокруг процедурных песочниц. В этом всём не только много “узнаваемого”, но и “талантливого” и “привлекательного”. Правда эти румяные слоны стоят на очень дряблой технической черепахе. Она стабильная, она настолько простая, что “технических проблем” у неё нет. Технически. Фактически же, прямолинейные, примитивные решения так сильно тривиализируют механики, что вместо “осознанного минимализма”, весь FTUE скатывается в вызывающее недоумение спотыкание об кустарные и допотопные моменты. Мой эмоциональный путь шёл от острого желания бросить, закатив глаза, до настоящего удовольствия от развлекательного времяпрепровождения, и единственное, что позволило этому пути не оборваться в первые часы - харизматичные, колоритные, инопланетные негодяи, за которых тебе предлагают играть. Вот эти бандитки-пауки, роботы-линчеватели, стая паразитов в пончо и шапке, конь-всадник. И все они разыгрывают (как это всегда бывает) клешированную, ленивую и скучную историю, практически не используя насыщенный сеттинг космического вестерна, который механики и фичи по соседству умудряются применять интересно и изобретательно. И в итоге ощущения такие же как от обобщённого сегмента “от INDIe до АА” в стиме: мне очень нравится, но, честно говоря, - это шляпа (не ковбойская).

Прошёл Sunshine Heavy Industries, и она норм. Умышленно маленькая и в масштабе, и в продолжительности, и в амбициях. Игрушка на тему конструирования космических кораблей не сложнее скрепления деталек лего и примерно с таким же уровнем глубины. Постоянно шутит без какого либо тематического углубления в особые контексты или формы пародии, но всё время иронизирует на что-то около-sci-fi-ное. Миленькие космо-зверушки уклоняются от уплаты налогов, выбрасывают друг друга в открытый космос и пьют чай с бабушками. Всё очень простенько во всех смыслах этого слова.

Прошёл Wall World, и она норм. Скромная и простая, скорее набор игрушек, в котором “rogue-lite” механики - это заплатка, помогающая не развалиться не особо глубокому, не особо вариативному, не особо продолжительному геймплею. Помогающая успешно. Несколько “систем похожих на прогрессии”, как в “мета-” уровне, так и внутри одного “забега” - создают правильную цепочку мотивации и вознаграждения, чтобы этих всех бирюлек набиралось на целостный игровой опыт. А приветливый пиксельарт и необычный сеттинг - компенсируют самодеятельность в эпистолярном нарративе, торчащую изоленту на стыках дизайнерских решений, и вынужденную скромность на каждом шагу. Хорошая, сознательно сделанная по силами игра. Даже не “за такую цену”.

Прошёл Hardspace: Shipbreaker, и как же он хорош! Производственная драма - отличны жанр в любом формате, а в интерактивном так и вовсе тянет за все возможные струнки на всех возможных уровнях. Приятная, кропотливая, медитативная рутина, требующая сосредоточенности и отсутствия поспешности (иначе бомбанёт реактор в игре!) погружают в настоящее и ладно скроенное состояние потока, умиротворение и удовлетворяющий эскапизм (чтобы не бомбило пукан в жизни!). Осязаемая, атмосферная, аутентичная, функциональная, практически ASMR-ная озвучка, со всеми этими её тресками статики, гулкими шорохами скафандра, электрическими фонами, шипениями утечек и стравливаний и, конечно же, шумной радиосвязью поверх неизменного космического кантри в наушниках. Графика, выжимающая благодаря арт дирекшену из движка больше чем закладывалось архитекторами. Да ещё и возможность резать на металлолом корабли “прям как из Homeworld-а!” (на самом деле “концептов Сида Мида из 70х”, но кого я обманываю?) А ещё это тот самый, настоящий, желанный космос без упрощённой комиксно-голливудской тарабарщины. Не про бесконечные войны, не про разноцветные клоны земли, не про ухлёстывание за инопланетянками (подозрительно похожими на землян, но с щупальцами вместо волос) элитных сверхлюдей астронавтов. Тут космос про прогресс, индустрию и науку, ушедишие достаточно далеко, чтобы стать повседневностью, обыденностью и бытом простых граждан. Где восхитительна и интересна “возня в карбюраторе,” и для этого не требуется вторжение чудовищ или бластеры. И да, история наивная, а “пролетарский посыл” - однобокий, но это не важно, так как за нравоучением есть смешная сатира, а за моралью - созидательное стремление к лучшему. А самое главное, Hardspace не создаёт достоверный и реалистичный космос. Не показывает “каким должно быть будущее” или “как надо делать научную фантастику”. Он предлагает игровой опыт того, как может и должна ощущаться работа. Как “занятие делом” может захватывать, увлекать, вознаграждать само по себе (а не только обещанием зарплаты), своим набором глубины приложения навыков, погружением в тонкости и нюансы, целебной предсказуемостью и свободой подходов. Как рутина может быть желанной и любимой. Даже если ты режешь утиль и сортируешь металлолом в гараже чёрт знает где. Hardspace: Shipbreaker - это трудотерапия на тему заложенной в нас несбыточной мечты о триумфальном финише давно заброшенной космической гонки.

Прошёл Balatro, и она отличный “экспонат: действующая игра в разрезе”. Простая, минималистичная, лишённая “ролеплея, флавора и сеттинга”, не обременённая моралью, посылом, метафорами, даже использованные образы и понятия из покера, тут не означают ни классические карточные игры, ни сам покер. Только геймплей, только механики, только дофаминовый цикл. Наглядно и доходчиво показывает “без чего может обойтись интересная и увлекательная игра”. Почти без всего. Ещё - это иллюстрация того, как, пользующаяся дурной славой в народе, “коробка Cкиннера” применена для достижения не корыстных целей и не коммерческих показателей продукта, а удовольствия пользователя. Эта, уже классическая, бихевиористская махинация, не пытается “вымогать микротранзакции”, “заставлять логинится каждый день” или “нагнетать страх упущенной возможности”. Здесь игроком манипулируют, чтобы ему было увлекательно, интересно и приятно. Кто бы мог подумать, атом может быть мирным, а бейсбольными битами ещё и в бейсбол играют! Всячески уважаю эту игру как за академическую, так и геймерскую пользу.

Прошёл Return of the Obra Dinn, и это игра “индустрии далёкого прошлого”. Дело не в монохромной графике, она то как раз современный компромисс между доступностью в производстве, стилем эстампа описываемой эпохи и баланса “наглядности и недосказанности”, чтобы и смысл передать, и воображение не перекрикивать. А вот всё остальное, как раз подпадает под клише “нынче так уже не делают”. Когда-то, четыре десятка лет назад, игр было так мало, что не было ни каких жанров и джентльменских наборов механик. Кому-то приходилось думать “а как отобразить стрельбу в игре?” и перерисовывание пикселя с вычетом единички из его координаты Y на каждом следующем кадре - становилось таким ответом. “Как переложить на геймплей работу мэра?” - и чиновничьи хлопоты передавались “расстановкой домиков и дорог на карте с расходами и доходами”. “Что значит быть полководцем?” трансформировалось в выбор человечков рамочкой и, с высоты птичьего полёта, указания куда им пойти. Ничто из этого не было достоверным, совершенным или обязательно интересным. Но оно было новым. Это был фронтир, нехоженые тропы новой медии. Чистой воды изобретения. Return of the Obra Dinn - умышленно игнорирует очень много (хоть и не всё!) случившееся в игровом дизайне до неё. С чистого листа создаётся свой собственный, не “списывающий домашку у соседа” ответ на вопрос: а что такое детективное расследование Летучего Голландца в стиле авантюрной литературы XIX века? И этот ответ - увлекательный. Атмосферный, погружающий, интригующий, развлекающий. Он не идеален, в нём, как и положено всем первопроходцам - полно подвёрнутых ног и натёртых мозолей, но наградой за готовность терпеть трудности этого “похода” - путешествия туда, где нет “парковок и супермаркетов” современной игровой индустрии. Злая и импозантная история невзгод экипажа злосчастного корабля транслируется в глубокий, оригинальный, самобытный игровой опыт её изучения, который не с чем и не требуется сравнивать.

Прошёл Dave the Diver, и он далёк от своей репутации в отзывах аудитории и прессы. Это игра с очень привлекательным… ВСЕМ, но чем дольше с ней проводишь время, тем больше ощущается, что “это хорошее первое впечатление и обложка” за которыми нет приятного продолжения или содержания. Душевный тайкун про ресторанчик, открытый компанией дауншифтящих балбесов - оказывается не таким уж и тайкуном. Балбесы не только мило приключаются на экране, не придавая большого значения всему происходящему, но и разрабатывали кор-геймплей, без малейшего серьёзного отношения к тому как будет проходиться то о чём игра. Пёстрые и аляповатые хохмы в визуализации, в пародийных вставках, мини-геймах и сюжетных поворотах - были весёлым разбавлением основного игрового процесса, пока не выяснилось, что “разбавили так сильно, что уже ничего кроме воды и не осталось”. “Лёгкий и ненапряжный сюжет” скатился в бесконечную пустую, бессмысленную графоманию, которую туго даже пропускать. Умиротворяющий гринд и прогресс - захлебнулись на первых же туториальных часах. Вместо усилий на создание какого угодно “основного игрового опыта” - всё утонуло в пучине негармоничных и не складных “уникальных одноразовых механик”, без качества, без смысла, без удовольствия. Иронично, как игра про ныряльщика оказалась лишена какой либо глубины. Это игра, которую приятно, весело и развлекательно начать и забросить, так и оставив в списке “когда-нибудь до-пройду” навсегда. Рекомендовать же кому то в неё на самом деле играть мне совершенно не хочется.

Прошёл “Children of the Sun,” и она неформатная. Полная аудиовизуальной какофонии, размывающей смыслы, образы и интонации. Будто проходишь игровую адаптацию “Мэнди” (или любое другое температурное творение Паноса Косматоса) или болеешь тем же самым когнитивным расстройством. И благодаря этому, тот росчерк длинною в половину предложения, что тут выступает за сюжет - кажется глубоким, многогранным, сложным, взрослым. Крутой трюк, оправдывающий ту трудность восприятия, которую вызывают средства его исполнения. Этот же диссонансный шум практически идеально сочетается со злым и социопатичным геймплеем, настолько же далёким от FPS как и Super Hot и точно так же успешно пользующимся всеми жанровыми навыками и привычками. Это не идеальная игра, с не самым лучшим уровнем качества, с неуклюжими минигеймами и шатким полишингом пазлов. Но это впечатляющее и резонирующее переживание, погружающий и вызывающий эмоции игровой опыт, выразительное и свежее переживание в котором ты играешь не меньше чем впитываешь авторское высказывание. Настоящий “нарративный экспириенс” и игра, в отличии от “симуляторов ходьбы”.

Прошёл Slipways, и это лучшая глобальная космическая стратегия, что я играл. Это не устаревшие реинкарнации Master of Orion и не раздутые до абсурда, но при этом монотонные и плоские парадоксовские упражнения. Это не рефлексия на классику, где ностальгия дерётся с требованиями современного юзабилити. Это не рескин на наземный 4X. Это настолько не те хоженые тропы, которые до сих пор топчут все представители и фанаты Grand Strategy, что при виде её плюются и снисходительно обзывают “головоломкой”. Да, это головоломка. Это Паззл, в котором есть все тропы глобального космического освоения, научная фантастика о галактическом будущем, все заказы и мечты темы и жанра. И не для галочки, а как осмысленные, влияющие, синергичные механики, формирующие стратегию, игровой стиль и даже нарратив. Если искать в Slipways - Stellaris, уйдёшь разочарованным масштабом и “простотой”. Если садиться за Slipways как за логистический настольный еврогейм - окажется, что и масштаб, и глубина не только конкурируют, но и превосходят по погружению в тему и метафору межпланетной экспансии. А ещё там, в развитом будущем цивилизаций нет военной победы и войны как таковой.