Très bon jeu ! 8/10

(Mon évaluation est également sur mon blog with English translation : https://machinstrucs656526709.wordpress.com/2022/06/09/attack-at-dawn-north-africa/)

Le "facile à jouer, difficile à maîtriser" s'applique parfaitement pour 'Attack at down'. Ce faisant, il se révèle être d'une solide cohérence réaliste. A mon sens, celle-ci tient soit à une simplicité qui autorise maintes subtilités soit à une complexité qui n'enferme pas le jeu (et le joueur) dans ce qu'il peut avoir envie de tester. En l'occurrence, avec ce jeu, la simplicité est de mise sans pour autant être creuse.

J'introduis toutefois une nuance qui est une de mes deux seules réserves. Plusieurs types d'unités sont distinguées : aériennes d'attaque au sol (relativement anecdotiques même si relativement puissantes) et plusieurs types d'unités terrestres : reconnaissance (essentiellement blindée), chars, infanterie, artillerie antichar, artillerie. Des quelque sept heures que j'ai jouées, il m'apparaît que l'infanterie manque de diversité. De spécificités. Peut-être ajouter des unités du génie ? Que les unités motocyclistes profitent d'un "bonus" de reconnaissance en voyant un peu plus loin ?

Je me trompe peut-être car je n'ai pas encore assez exploré (et je n'ai pas lu le manuel, je l'évoque après !) mais dans le scénario Operation Crusader, en mode normal, que de l'infanterie sans particularité apparente. Certes, la vitesse de déplacement paraît variable selon la nationalité et le parc automobile théorique (j'ai eu l'impression que l'infanterie allemande va plus vite que l'infanterie italienne). Mais j'aurais aimé avoir des symboles OTAN plus explicites sur les pions. cela évoluera peut-être mais dans tous les cas, cela ne détruit pas la qualité globale. D'autant que le choix conceptuel est celui d'une simplicité subtile : même sans ça, eh bien c'est quand même réussi.

Je me suis lancé dans une partie assez longue et relativement difficile, en mode normal, l'Opération Crusader. Graphiquement, c'est très réussi. Les pions sont jolis avec plusieurs possibilités d'affichage facilement accessibles en jeu : silhouettes joliment dessinées vues de haut (un peu à la Steel Panther/SPWW2/SPMBT). Cela rend assez bien mais j'ai préféré les silhouettes de profil avec de "vrais" pions. La carte est très belle, le dézoomage rend splendidement, avec un côté atlas/infographies. C'est à la fois original et particulièrement pratique.

Les mécanismes sont très intéressants et collent parfaitement à ce théâtre d'opération. Le jeu est à l'échelle opérative avec des divisions qu'il importe d'utiliser de façon groupée, ou du moins d'éviter de les disperser, en veillant à leur condition opérationnelle (moral, ravitaillement en carburant, vivres et munitions). Dans ma première partie (hors démo, j'avais déjà joué à cette dernière), j'ai été séduit par le fait que pas besoin de me plonger dans le manuel. Je le ferai pour d'autres scénarios, mais j'ai voulu voir si avec des connaissances pas trop mauvaises aussi bien en Histoire qu'en 'comportement' militaire (et avec en plus une correcte expérience du wargame tant 'papier' que 'vidéo'), je pouvais m'approprier le jeu.

Réponse : oui. Tout est logique : savoir manoeuvrer, concentrer ses forces en sachant au besoin les disperser temporairement au nom de la manoeuvre (pour vite les reconcentrer), les économiser, etc. J'ai lu une critique en anglais disant que l'on joue les "bergers" en faisant en permanence courir ses unités sur la carte. Selon moi, c'est justement une part de l'intérêt : anticiper et placer au mieux ses unités de manière à en optimiser l'action, à être en mesure d'exploiter au mieux les failles ennemies. utiliser ses reconnaissance non pas juste pour savoir où est l'ennemi, mais surtout où il n'est pas afin de mieux déborder son dispositif. Il m'est arrivé de devoir accomplir de long déplacement avec un groupement, non parce que le jeu serait mauvais mais parce j'ai été mauvais. J'ai mal anticipé en considérant mal le terrain et les capacités ennemies. Ce sont des aspects de la guerre du désert et c'est admirablement bien rendu.

Le jeu offre la possibilité de tour par tour que je n'ai pas (encore) testé, mais le temps réel est particulièrement bien construit par rapport aux mécanismes d'ensemble. Jusque là, j'étais un peu mitigé sur ce que cela pouvait donner (à une autre échelle "grand' opérative" pour ne pas dire stratégique, je n'ai joué qu'à des HoI et consors). Pourtant, ça marche très bien et le résultat dans 'Attack at Dawn' est probant.

Bref, même sans avoir (encore) lu le manuel, j'ai pris énormément de plaisir dans ce scénario et je ne me suis pas embêté. L'autre bémol que j'évoquais plus haut, avec des unités d'infanterie trop peu spécifiques, concerne l'aviation. J'ai l'impression qu'elle est relativement mal intégrée : trop peu de pions avions qui sont globalement trop puissants au regard de l'échelle. Alors évidemment, cela permet de se concentrer sur les opérations terrestres pour n'avoir l'aviation que de façon "secondaire". Toutefois, à mon sens, cela pourrait (devrait) être amélioré.

Je n'ai joué qu'en solo (je préfère en général) je ne me prononce donc pas sur le multi mais j'ai dans l'idée que cela doit être bien intéressant, notamment à propos de l'aspect anticipation cruciale (et bonne utilisation des reconnaissances). L'IA a été salement vicieuse (ou j'ai affreusement joué ? Les deux, je crois !) dans le scénario et j'en ai bavé ! Autre point : un éditeur de scénarios est inclus. j'espère grandement qu'il sera mis à profit pour d'autres batailles sur ce théâtre, la modification de celles existantes. Dans tous les cas, les scénarios proposés sont déjà très nombreux, paraissent plutôt bons quant aux ordres de bataille. Et puis il y a aussi des campagnes dont une qui... Non ? Oui ! Elle paraît proposer l'ensemble de la campagne en Afrique du Nord depuis 1941 ! Ce qui amène un autre (léger) regret subsidiaire : les actions de la fin 1940 contre les Italiens ne sont pas là. Cela reste quand même très copieux.

Le jeu est seulement en anglais (pas traduit en français, au moins pour l'instant) mais franchement, il reste abordable pour un francophone qui ne serait pas du tout à l'aise avec l'anglais. La plupart des aspects sont une question de bon sens.

Au bilan, si l'on apprécie le wargame, le ludique en histoire militaire, la guerre du Désert, c'est un excellent achat. Le prix brut (hors-solde) est bien sympathique et je le trouve tout à fait justifié au regard d'un contenu généreux.

Très bon jeu ! 8/10 (Mon évaluation est également sur mon blog with English translation : https://machinstrucs656526709.wordpress.com/2022/06/09/attack-at-dawn-north-africa/) Le "facile à jouer, difficile à maîtriser" s'applique parfaitement pour 'Attack at down'. Ce faisant, il se révèle être d'une solide cohérence réaliste. A mon sens, celle-ci tient soit à une simplicité qui autorise maintes subtilités soit à une complexité qui n'enferme pas le jeu (et le joueur) dans ce qu'il peut avoir envie de tester. En l'occurrence, avec ce jeu, la simplicité est de mise sans pour autant être creuse. J'introduis toutefois une nuance qui est une de mes deux seules réserves. Plusieurs types d'unités sont distinguées : aériennes d'attaque au sol (relativement anecdotiques même si relativement puissantes) et plusieurs types d'unités terrestres : reconnaissance (essentiellement blindée), chars, infanterie, artillerie antichar, artillerie. Des quelque sept heures que j'ai jouées, il m'apparaît que l'infanterie manque de diversité. De spécificités. Peut-être ajouter des unités du génie ? Que les unités motocyclistes profitent d'un "bonus" de reconnaissance en voyant un peu plus loin ? Je me trompe peut-être car je n'ai pas encore assez exploré (et je n'ai pas lu le manuel, je l'évoque après !) mais dans le scénario Operation Crusader, en mode normal, que de l'infanterie sans particularité apparente. Certes, la vitesse de déplacement paraît variable selon la nationalité et le parc automobile théorique (j'ai eu l'impression que l'infanterie allemande va plus vite que l'infanterie italienne). Mais j'aurais aimé avoir des symboles OTAN plus explicites sur les pions. cela évoluera peut-être mais dans tous les cas, cela ne détruit pas la qualité globale. D'autant que le choix conceptuel est celui d'une simplicité subtile : même sans ça, eh bien c'est quand même réussi. Je me suis lancé dans une partie assez longue et relativement difficile, en mode normal, l'Opération Crusader. Graphiquement, c'est très réussi. Les pions sont jolis avec plusieurs possibilités d'affichage facilement accessibles en jeu : silhouettes joliment dessinées vues de haut (un peu à la Steel Panther/SPWW2/SPMBT). Cela rend assez bien mais j'ai préféré les silhouettes de profil avec de "vrais" pions. La carte est très belle, le dézoomage rend splendidement, avec un côté atlas/infographies. C'est à la fois original et particulièrement pratique. Les mécanismes sont très intéressants et collent parfaitement à ce théâtre d'opération. Le jeu est à l'échelle opérative avec des divisions qu'il importe d'utiliser de façon groupée, ou du moins d'éviter de les disperser, en veillant à leur condition opérationnelle (moral, ravitaillement en carburant, vivres et munitions). Dans ma première partie (hors démo, j'avais déjà joué à cette dernière), j'ai été séduit par le fait que pas besoin de me plonger dans le manuel. Je le ferai pour d'autres scénarios, mais j'ai voulu voir si avec des connaissances pas trop mauvaises aussi bien en Histoire qu'en 'comportement' militaire (et avec en plus une correcte expérience du wargame tant 'papier' que 'vidéo'), je pouvais m'approprier le jeu. Réponse : oui. Tout est logique : savoir manoeuvrer, concentrer ses forces en sachant au besoin les disperser temporairement au nom de la manoeuvre (pour vite les reconcentrer), les économiser, etc. J'ai lu une critique en anglais disant que l'on joue les "bergers" en faisant en permanence courir ses unités sur la carte. Selon moi, c'est justement une part de l'intérêt : anticiper et placer au mieux ses unités de manière à en optimiser l'action, à être en mesure d'exploiter au mieux les failles ennemies. utiliser ses reconnaissance non pas juste pour savoir où est l'ennemi, mais surtout où il n'est pas afin de mieux déborder son dispositif. Il m'est arrivé de devoir accomplir de long déplacement avec un groupement, non parce que le jeu serait mauvais mais parce j'ai été mauvais. J'ai mal anticipé en considérant mal le terrain et les capacités ennemies. Ce sont des aspects de la guerre du désert et c'est admirablement bien rendu. Le jeu offre la possibilité de tour par tour que je n'ai pas (encore) testé, mais le temps réel est particulièrement bien construit par rapport aux mécanismes d'ensemble. Jusque là, j'étais un peu mitigé sur ce que cela pouvait donner (à une autre échelle "grand' opérative" pour ne pas dire stratégique, je n'ai joué qu'à des HoI et consors). Pourtant, ça marche très bien et le résultat dans 'Attack at Dawn' est probant. Bref, même sans avoir (encore) lu le manuel, j'ai pris énormément de plaisir dans ce scénario et je ne me suis pas embêté. L'autre bémol que j'évoquais plus haut, avec des unités d'infanterie trop peu spécifiques, concerne l'aviation. J'ai l'impression qu'elle est relativement mal intégrée : trop peu de pions avions qui sont globalement trop puissants au regard de l'échelle. Alors évidemment, cela permet de se concentrer sur les opérations terrestres pour n'avoir l'aviation que de façon "secondaire". Toutefois, à mon sens, cela pourrait (devrait) être amélioré. Je n'ai joué qu'en solo (je préfère en général) je ne me prononce donc pas sur le multi mais j'ai dans l'idée que cela doit être bien intéressant, notamment à propos de l'aspect anticipation cruciale (et bonne utilisation des reconnaissances). L'IA a été salement vicieuse (ou j'ai affreusement joué ? Les deux, je crois !) dans le scénario et j'en ai bavé ! Autre point : un éditeur de scénarios est inclus. j'espère grandement qu'il sera mis à profit pour d'autres batailles sur ce théâtre, la modification de celles existantes. Dans tous les cas, les scénarios proposés sont déjà très nombreux, paraissent plutôt bons quant aux ordres de bataille. Et puis il y a aussi des campagnes dont une qui... Non ? Oui ! Elle paraît proposer l'ensemble de la campagne en Afrique du Nord depuis 1941 ! Ce qui amène un autre (léger) regret subsidiaire : les actions de la fin 1940 contre les Italiens ne sont pas là. Cela reste quand même très copieux. Le jeu est seulement en anglais (pas traduit en français, au moins pour l'instant) mais franchement, il reste abordable pour un francophone qui ne serait pas du tout à l'aise avec l'anglais. La plupart des aspects sont une question de bon sens. Au bilan, si l'on apprécie le wargame, le ludique en histoire militaire, la guerre du Désert, c'est un excellent achat. Le prix brut (hors-solde) est bien sympathique et je le trouve tout à fait justifié au regard d'un contenu généreux.