И сразу уточню, что всё, что вы знаете о фольклоре древних славян (их попросту давно нет) можете смело забыть, как и все виденные вами советские экранизации русских народных сказок. К реальности XIX века это имеет отношение не больше, чем диснеевские адаптации сказок Г. Х. Андерсона к существовавшей мифологии средневековья.

Как вам известно, Русь крестили ещё в Х веке. Но христианство легло не на чистый лист, а на уже сложившуюся мифологическую систему, которую и адаптировало. И тут случился конфликт, ибо христианство всех без исключений старых богов и духов записало в адские бесы, с чем люди, веками жившие душа в душу под одной крышей со своими "домовыми" и "амбарными", многие из которых до кучи когда-то были предками хозяев дома, соглашаться не спешили. И народное сознание соединило всё это в весьма своеобразный коктейль.

Начнём с того, откуда духи вообще берутся. Значительная часть более привычного геймерам бестиария Европы — это либо малый народ (феи, эльфы, гномы), великаны (тролли, людоеды), чудовищные животные (грифоны, мантикоры, единороги, драконы) и т. д, то есть духи хтонического происхождения, либо вообще рукотворная нечисть (гомункулы, саламандры, големы). Хотя живые и мёртвые колдуны тоже не редкость, и сделка с дьяволом имеет место, но демоны — в первую очередь адские духи, то есть падшие ангелы.

У славян чуть иначе, и самое распространённое происхождение духов — это души умерших людей, о чём, собственно, и повествует значительная часть сюжета игры. Дело в том, что домовые, полевые, банники и т. д. — это не собственно духи, а их работа, с течением времени влиявшая на характер и внешность. Знаткий в принципе мог с помощью ритуалов поймать, привязать к дому или даже перепривязать потом к конюшне в качестве духа-охранника кого угодно. Хоть местного омутника, хоть черта, хоть привезённого из поездки к немцам эльфа. Особенно ценились духи предков конкретных людей и местные языческие божки. В игре это замечательно показано на примере истории Прошки, который был то суседко, то бесом-икотником, а начинал божком-покровителем.

Подобная особенность связана с наличием на языческой Руси культа умерших предков-покровителей, постепенно влившегося в православие. Разумеется, кто попало с духами полноценно сотрудничать не мог, а так как занимавшиеся этим ранее волхвы были почти полностью уничтожены, то появились типичные для средневекового христианства колдуны.

Колдуны не были совсем уж изгоями общества. Точнее были, но довольно условно. Дело в том, что колдунами, например, автоматически считались кузнецы и травники (об этом ниже), а о сложных взаимоотношениях мельников с бесами в игре целый Пролог, да история с водяным сверху. Так или иначе, в любой деревне абсолютно все имели домовых, и хоть как-то знались с лешими и полевыми, что бы не заплутать, и т.д. А уж амулетами с ног до головы люди и по сей день любят обвешаться, а также через плечо плевать.

Более того, часто колдуны были крещенными и верующими людьми, взявшими на себя нелегкую борьбу с бесами, ценой своей души, и даже могли обращаться к христианским святым во время борьбы с духами. К знатким обращались по широчайшему спектру вопросов, от "приворожить парня" или "заговорить больной зуб", до помощи при родах или гаданиях. Наверное самым знаменитым таким колдуном за нашу историю стал Распутин. Подозревали в колдовстве и Лжедмитрия, а Лжедмитрий II и вовсе открыто читал при посторонних кабалистические тексты. Хотя штатные колдуны при дворе многих царей, королей и императоров были почти везде нормой вплоть до XX века.

При жизни, многие колдуны пользовались уважением, так как действительно помогали людям, но вот после смерти знаткий вполне мог стать упырём, причём злой колдун становился им автоматически, а вот доброму можно было помочь, например разобрав крышу когда он умирает, дабы душа могла сбросить с себя чертей и попытаться улететь на небо.

Без чертей, увы, было тяжело, ибо абсолютно любое обращение к магии есть колдовство и всегда от лукавого, кроме чудес, творимых христианскими святыми. Тут работало классическое "это другое", в чём-то люди не меняются, и наши предки всё время как бы находились между двух огней: с одной стороны без оберегов и мелкой ворожбы водяной утопит, или полевой неурожай нашлёт, а с другой - всё это действия бесовские и греховные, кроме молитвы и покаяния. Разумеется такая система была очень на руку церкви, ибо каждый не мог совсем не грешить и регулярно ходил исповедоваться.

А исповедоваться было очень важно, ибо одно из базовых различий суеверных крестьян той эпохи с современными людьми, это отношение к смерти. Молиться за смерть лишнего ребенка не считалось чем-то плохим, а смерть не была концом жизни, лишь сменой формы существования. Причём огромное влияние оказывало не только как человек жил, но и как умер, и как похоронен, а на некоторые вещи можно было повлиять и существенно позже смерти.

Злой или неправильно похороненный колдун, наверное, одно из самых страшных явлений в представлении наших предков. Они превращались в упырей и творили всякую жуть, потому люди с этим боролись весьма оригинальными способами. Если в деревне, после смерти человека, начинались болезни или неурожай, значит он тайно был колдуном. Тогда его откапывали, и прежде чем закопать обратно, ломали руки-ноги, отрубали голову и прочие конечности, меняя их местами, вырывали ногти и зубы, набивали рот чесноком, забивали в сердце осиновый кол и т.д. Всё это, к слову, не убивало упыря, а просто мешало ему откопаться. Наверное самым оригинальным было закапывание головой вниз, дабы упырь мог копать только глубже под землю. Если же человек и при жизни слыл колдуном или сквернословом, да ещё и умирал тяжко (бесы мучали), то всё сверху описанное могли сделать и наперёд, в профилактических целях.

Выше я написал, что кузнецы и травники автоматически считались колдунами. Так вот, это не особенность крестьян Руси, а в принципе крайне распространенное среди людей всех эпох поверье, и дело не только в том, что люди этих профессий занимались малопонятной остальным работой, а, скорее, в отсутствии у них секундомера.

Тут нужно немного обратиться к происхождению такого элемента современной масскультуры как заклинание. Дело в том, что кузнецам, зельеварам и т. д. часто требовалось точно замерять время нагрева или охлаждения, а с часами было не очень. Простейший способ замерить примерно правильный отрезок времени — прочитать заученное стихотворение чёткой длины.

А теперь представьте себе, как это выглядит со стороны для жителя той эпохи: человек делает малопонятные вам действия, что-то шепчет. Так как даже теоретического понимания законов физики у крестьянина не было, а сам он повторить сделанное не мог, ибо не знал тонкостей, разумеется, он думал, что дело именно в шептании, заклинаниях то бишь.

​​​​​​​Ещё один момент, который нельзя не упомянуть, — это амулеты, ибо именно тут кроется один интересный, но при этом слабо освещенный в игре момент. Дело в том, что представления об амулетах у современного человека немного другие. Помимо того, что сейчас чаще всего речь идёт о бижутерии, а тогда это могло быть что угодно и в основном оно таскалось в карманах или мешочках и никому не показывалось (как раз эта сторона отражена хорошо), самым базовым защитным уровнем были обычные узоры на одежде или даже её материал и крой.

Очень часто можно проследить связь сюжетов про особенности одежды с оборотничеством или поиском пути. Тут можно массу примеров из сказок всех народов мира привести: рубашки из крапивы, которые были нужны, чтобы лебеди вновь стали юношами, царевна-лягушка, скидывавшая свою лягушачью кожу, сказка про Митрохину рубашку, поясняющую как правильно искать место под дом, а клубок ниток или пряжи, указывающий дорогу, был ещё в мифах Древней Греции.

Большинство духов так или иначе стремилось выглядеть людьми, но, к счастью для последних, полностью это никогда не получалось. В игре периодически упоминаются отличия человека от похожего на человека духа, и если с некоторыми (копыта, рога, хвосты, мохнатость) всё более-менее понятно, то другие весьма забавны.

Неправильно одетая одежда (не в тему или наизнанку, например). Многие духи попросту не совсем понимают её назначение. Вспомним тех же шишей, ходящих летом в шубах. Так же для человека это был способ выдать себя за своего среди нечисти, например, поменять правый и левый сапог местами, дабы леший перестал водить кругами.

Отсутствие бровей. Как я понял, дизайнеры игры отнеслись к этому буквально, но вроде как речь наоборот о настолько густых бровях, что они перемешиваются со спадающими на лоб космами (знаменитое "поднимите мне веки" как раз отсюда). Ещё можно вспомнить сказку про мужика, который расчёсывал лешему брови граблями.

​​​​​​​Отсутствие спины. Она может быть полой, гнилой, деревянной, медной и т. д. Крайне распространённая черта у всех мастей мёртвых девчонок (да и среди фей не редкость), потому меня всегда особенно убивали сказочные сюжеты, где герой не просто занимается с ними сексом, но даже женится, имеет детей и годами не замечает столь пикантной особенности. В игре данный момент упоминается в сценах с Огненным змеем, который прикидывался мёртвыми мужьями.

Лошадиные или ослиные уши. А вы что, не знали, что у эльфов они острые именно по этой причине? Теперь знайте и живите с этим. ((-:

Многие из этих отличий христианство впоследствии передало чертям, а потом оно окончательно закрепилось, уже при большевиках, в детских мультиках. Так мы себе чертей по сей день и представляем: мохнатые, рогатые, свиное рыло и хвост с кисточкой.

Вот в таком забавном мире жили наши предки, и в нём же живут персонажи игры. Надеюсь, я помог кому-то лучше понять мифологию и систему суеверий в Российской Империи XIX века. В целом, игра действительно передаёт их с хорошей точностью.


P.S. Большое спасибо Artalus и full dark, no stars за помощь с вычиткой текста.))