Чугун — это сплав железа с углеродом (и другими элементами), в котором содержание углерода составляет не менее 2,14 %. Сплавы с содержанием углерода менее 2,14 % называются сталью.

Углерод придаёт сплавам железа твёрдость, снижая пластичность и вязкость. В зависимости от формы графита и количества цементита выделяют белый, серый, ковкий и высокопрочный чугуны.

Чугун, как правило, хрупок. Его плотность составляет 7,874 г/см³. Выплавляется чугун, как правило, в доменных печах. Температура плавления чугуна — от 1150 до 1500 °C.