Seit März 2018 Bundesminister des Auswärtigen Amts im Kabinett Merkel IV.

Zuvor von 2013 bis 2018 Bundesminister der Justiz und für Verbraucherschutz, von 2012 bis 2013 Minister für Wirtschaft, Arbeit, Energie und Verkehr sowie stellvertretender Ministerpräsident des Saarlandes, von 1999 bis 2012 Vorsitzender der SPD-Fraktion sowie Oppositionsführer im Landtag des Saarlandes und von 1998 bis 1999 Minister für Umwelt, Energie und Verkehr des Saarlandes. Von 2000 bis 2018 Vorsitzender der SPD Saarland und deren Spitzenkandidat bei den Landtagswahlen 2004, 2009 und 2012 war.