日本战国末期，在山林深处的芦原之国，也见战火燎原。 苇名一心掀起了一场盗国血战，率领苇名众推翻了当地大名的统治，建立了苇名国。二十年后，苇名在日本全国统一的趋势下被吞并。
论武艺，一心已然达到了极致。巅峰的武艺，“只是一味劈斩，只专注于此一事，如此一来所释放的斩击堪称神速”。一字斩，十字斩，居合斩，这些看似简单，只是拔与挥刀的动作，却要修行上千遍，在反复的厮杀中进行不断开发，改进，完善。若是还能存活之人，方可称之为剑圣。一心在老年时便达到了这一极致，独创奥义苇名流，培养了苇名一众高手。
“犹豫，就会败北”
作为一国之君，一心在政治上的表现并不出色。不知是念及旧情，又或是不愿看到因为战争而产生更多孤儿。一心在上位后，广布仁政，没有主动发动过一场对外战争。可自古以来就有“仁不参政”的说法，一心对苇名的仁，使这个国家在二十年后付出了惨痛的代价—苇名土地贫瘠，没有战争便无法壮大，只有被吞并的下场 。
苇名一心被称为一代豪杰，源自于他的豁达、潇洒。他早已看透这个时代，自己的苇名只不过是广广山林中一个矿业小国，是无论如何也无法与当时的德川幕府相比拟的，与其徒劳抗争到底，增加伤亡，不如坚守短暂的和平，就算是十年、二十年也足够了，因此苇名上下无人怪罪一心。可他不知道的是，拯救苇名的大任却被自己领养的孙子弦一郎默默地扛了下来。
面对自己昔日的老友被狼逐一斩杀，一心没有动怒，也许内心在长久的厮杀与挥刀中早已释然，反正他们也会死在对抗幕府的战斗中，死在时代的洪流中，既然如此，那就让这个自己赐名为只狼的年轻人做自己想做的事吧。最后在苇名与幕府的决战中，一心最终为弦一郎拯救苇名的执念所打动，目睹了自己可怜的孙儿不惜舍弃为人的资格，舍弃自己的性命，也要复活自己,守住苇名的悲壮
“我必须让苇名之国再次复兴”
“所以啊，只狼........我要斩了你——”
至此，剑圣-苇名一心成为了狼斩断不死的最后一个敌人
至此，再无剑圣，再无苇名，再无不死，再无纷争
至此，日本进入长达两百年的江户时代，苇名在历史的长河中只不过是德川幕府统一中吞并无数小国的其中一个。此时，故事的真实与否也无所紧要了，无数人多年的血与泪，只不过化作了黄纸上的两行墨痕