Recent reviews by Tkachov

Preface

I have a friend who likes Space Station 13 — a niche 2D pixel-art multiplayer game with a lot of deep gameplay mechanics. It's also very role-play-oriented, and I think most of the servers would ask you to play the role you chose (say, a civilian bartender) not to ruin everyone's experience. I'd say it's not exactly user-friendly, maybe even difficult to play, but it's quite a unique experience due to how all of its gameplay systems work together.

Early Access

One day, that friend of mine introduced us to Barotrauma. Back then, it was still in early access. And despite being quite different from SS13, you could tell it was inspired by it. And even back then, it was an adventure.

The developers were releasing updates from time to time, and, over the years, we have gathered our old team to have another adventure 2-3 times. Since the campaign wasn't completely done, our adventures were never really finished, but each took at least a few sessions, every session being 3-4 hours long.

2023

In March, the game left early access. For this occassion, we have gathered our old team, and a few guys who never played the game before. Due to timezones and work, the most difficult thing for us was to find the time that suited us all, so our sessions were not really regular. But, after around 80 hours (so, months after release), we did beat the game after all.

Like SS13, it has a lot of deep gameplay mechanics (like electrical signals wiring; health/medicine; crafting; water, oxygen and fire simulations) and is coop-oriented. Unlike SS13, it's more user-friendly, modern looking, and overall slightly different from it in its core. This, and thick Lovecraftian-like atmosphere, all mixed into a long, and sometimes challenging or even unfair, campaign of exploring the depths of an ocean, fighting monsters of various sizes, and overcoming emergency situations on and off your submarine.

And even after release, developers still continue to work on the game, making content updates, bug fixes and quality of life changes. On top of that, it supports Steam modding, and community has all kinds of things there. And with in-game submarine editor, you can also make your custom build and share it with other players.

If you have the friends to play this with, this is a game that totally worth at least trying it.

The Bucket

A lil' bit repetitive, but fun nevertheless.

Beautiful.

Когда только начал играть, сильно затянуло. Всего в достатке, всяких скиллов, лора с забавным юмором, всякие предметы интересные попадаются... Взаимодействовать с миром как-то можно, украдешь что-нибудь -- сразу триггернутся, кастанешь дождь на горящий корабль -- спасибо скажут.

Через какое-то время, однако, все ломается. Квестов становится дофига, из них как будто бы несколько сюжетные, на карте куча развилок. Вроде собираешься идти по сюжету, продираешься куда-нибудь, а там в конце какие-нибудь злодеи с высоким уровнем. Разворачиваешься, идешь вроде как снова по сюжетному квесту, но в другую сторону -- то же самое.

Самая большая проблема, на мой взгляд, в боях. Они тактические, у вас 4 (или менее) персонажа, у которых есть сколько-нибудь очков инициативы, которые тратятся различными скиллами, атаками и просто перемещением. А на вас вываливают 5-7 противников, обычно примерно того же уровня, у них прилично здоровья, у них тоже есть различные скиллы, и такое ощущение, что у них инициативы дофига. Там, где вы делаете 1-2 удара/скилла за ход, эти товарищи бессовестно делают 3-4. Еще у них, конечно же, невосприимчивость к урону различного типа (например, получают только 50% от урона огнем), а то и вовсе иммунитет (100% или даже больше -- ваши атаки такого типа их будут хилять). И эти злодеи и бьют больно, и накладывают каких-нибудь эффектов, которые вам снижают инициативу еще больше или вообще заставляют пропускать ходы (тут таких эффектов на любой вкус -- нокдаун, оглушение, ослепление, и т.д.). Да, еще можно призывать каких-нибудь скелетов/элементалей, хиляться или воскрешаться. Противники тоже умеют и охотно этим пользуются. В итоге бои затягиваются и превращаются в этакую головоломку с элементами рандома: как бы вам расставить своих персонажей, куда бы что кастануть и в каком порядке, повезет ли и подействует ли какое-нибудь ваше оглушение, или противники так и будут к нему невосприимчивы? Если в начале игры противники попроще и бои все еще в новинку, то к середине начинают серьезно надоедать, поскольку спокойно затягиваются на 10-20-30 минут. И такие бои могут внезапно завершиться не в вашу пользу: всех оглушили, персонажей убивают одного за другим, а воскрешаться некем. Придется переигрывать (возможно, даже погриндить себе на новый уровень где-нибудь, а потом вернуться).

Пока что я где-то на середине игры и надеюсь пройти ее, несмотря на эти замечательные бои. Возможно, к концу игры что-то поменяется (но я в это не верю). В общем, это как будто бы тактическая головоломка с элементами RPG, а не RPG со значимыми выборами. Алсо, вроде как есть кооп, но пойди найди такого друга, с которым получится собираться поиграть в игру длиной в 70+ часов.

This is an AWESOME game: cool soundtrack, stylish visuals, hardcore gameplay.

Well, it lacks some explainations sometimes, but you get it eventually. The last level (ZENITH) is ridiculously difficult. I've "reconnected" over a 100 times to beat it. I think it could use some rebalance.

It's also quite short, though there are a lot of unused cells in level select. Hope these would be added later (though I guess not, or not for free at least).

I've tried only one abberation level yet and I think this would be quite fun experience too.

The downside of this game for me is that I'd probably won't replay the levels I've already beat. I'd be glad to play new levels (may be community-created ones?) though.

# I'm here for the 2016 sale badge
# though this game actually deserves to be recommended

echo "0. Good OST"
echo "1. Quite enjoyable plot"
echo "2. Neat easter eggs"

# yet, this isn't hardcore realistic linux terminal simulator,
# which means you might be upset that you can't do something
# you'd be able to do in the real world

shutdown -h 0