Russlands Territorium, Klima, Geschichte, Religion, Mentalität sind so anders als westeuropäische. Russland hat stets begierig vom Westen gelernt, um sich jedes Mal enttäuscht abzuwenden. Geliebt wurde Russland im Westen nur, als „Gorbi" das Sowjetimperium auflöste. Russland ist alles andere als kommunistisch. In keinem anderen Land gibt es mehr Privatwohnungen, der Steuersatz ist der niedrigste in Europa, Vertreter der Mittelschicht in Russland und Deutschland verdienen netto etwa genauso viel.

Der Russe genießt den Konsum und neue Reisefreiheit. Ihn stören nur die westlichen Visabarrieren.

Besitzstandwahrung, Besitzneid verspürt er selten - denn er lebt von der Hand in den Mund und ist bereit, für eine nationale Prestigeaufgabe, auf Materielles zu verzichten. An Altersabsicherung denkt er kaum - er lebt nach dem Prinzip „hoffentlich klappt's". Er identifiziert sich, anders als ein Westeuropäer, voll und ganz mit seiner tausendjährigen Heimatgeschichte.

Er ist leidensfähig und geduldig in Krisen. Vom Staat verlangt er nicht etwa Chancen zur eigenen Selbstentfaltung, sondern stabile Sozialfürsorge und sichere Landesverteidigung. Während der Westeuropäer öfter lächelt, Mitmenschen gegenüber aber Kälte zeigt, ist der Russe außen grob, im Innern jedoch hilfsbereit und warmherzig. Die typische russische Antwort an den Westler lautet: „bei uns ist es halt so!" Der stolze Russe will nicht verstanden, sondern respektiert werden.

Oft reibt sich Deutscher, der erstmals in Russland eintrifft, verwirrt die Augen: moderne Flughäfen und Bahnhöfe, ausgebaute Straßen, imposantes Stadtbild, komfortable Neubauten, kunterbunte Kinderspielplätze, überall Einkaufsläden, hochwertiges Freizeit- und Kulturangebot, westliche Hotels, vorzüglicher Service, ehrliche Gastfreundschaft.

Erstaunlich, denn in den heimatlichen Medien hat er was anderes gelesen: Korruption, Kriminalität, Rechtswillkür, Diktatur, Diskriminierung von Minderheiten, Fremdenhass, Alkoholismus, sibirische Kälte, kaputte Industrie, abstützende Flugzeuge, verrottete Technik. Besonders die erfolgreichen Olympischen Winterspiele in Sotschi wurden mit Häme übergossen. Um Russland zu sehen, sollte man hinfahren. Wegen dem niedrigen Rubel sind Touristenreisen billiger geworden.