Vuonna 1937 hän vietti vuoden pakolliseen asepalvelukseen. Kun hänen velvollisuutensa oli päättynyt, hän palasi ranchiinsa ja pysyi siellä vuoteen 1939, jolloin Neuvostoliitto tunkeutui Suomeen. Simo pukeutui sitten valkoiseen puvuun, joka oli naamioitu lumessa, sijoittamalla itsensä kivääriin ja puuhun tien vieressä ja alkoi ampua kaikki venäläiset, joita hän kohtasi. 100 päivän päätteeksi hän tappoi 705 hyökkääjää, mukaan lukien pitkän matkan venäläiset teräväpiirtäjät, jotka erityisesti kaappasivat metsästämään häntä. Hänestä tuli legenda vihollisten keskuudessa, joka kutsui häntä "valkoiseksi kuolemaksi".