Мой первый обзор на это чудо геймдева был настолько восторженным, что в комментах начали подозревать о его проплаченности. И покуда Kalypso не спохватилась по поводу моих гонораров, я решил его спешно поправить. Описанные мною вещи имели некоторое отношение к реальности, но впечатления от первых 48 минут игры нельзя назвать релевантными. Особенно, если вся игра в эти 48 минут и вместилась.

В предыдущем обзоре я упоминал о Tropico 5 и серии "Затерянный Мир". Это то, что сформировало моё видение сего многострадального жанра, ибо SimCity и серия Cities при всех их плюсах очень сильно похожи на симуляторы вкладок.

Основой любого градостроительного симулятора является строительство зданий (капитан Очевидность врывается в тред). Да, строить приходится не только в играх этого жанра, и тактические стратегии, типа Казаков II, вполне бы пережили отсутствие этой опции. Но невозможно представить себе градостроительный симулятор без строительства. Похоже, это тот самый случай, когда с водой выплеснули ребёнка.

Строительство происходит в форме зонирования территории -- как в SimCity. Каждый новый район будет равномерно распределён по зонам: жилой, коммерческой или промышленной. Впоследствии, изучив нужную технологию, можно будет редактировать уже построенный район, вручную задавая процент каждой из зон. Можно будет даже строить монорайоны -- сугубо жилые, коммерческие, etc. Но на этом всё. Да, есть специальные здания, типа городской ратуши, полицейского участка, школы, но их придётся втыкать в уже заданную сетку. Иногда это можно сделать сразу. Но как правило, новые здания доступны только после изучения соответствующей технологии, и втыкать их придётся на место уже существующей постройки жилого, коммерческого или производственного назначения. Причём, изменять район можно только через голосование в совете (что само по себе реалистично), однако совет вполне может вам отказать: какой европейский депутат (действие происходит в Австрии) под присягой даст добро на снос дома, если там живут его избиратели? Прокладка водопровода, газификация и прочие блага технологического прогресса также добавляются в окне изменения района после одобрения их плана в совете. Ярким минусом всего этого является то, что по большому счёту все эти изменения НЕ БУДУТ ВИДНЫ. Только расходы из бюджета увеличатся.

Центральным элементом игры предстаёт городской совет. Чем-то он напоминает The Guild, только с партиями вместо NPC. Внутри него проходит голосование по вопросам, сводящимся к налоговому наполнению бюджета, строительству зданий и специальным ивентам. С партиями внутри совета можно взаимодействовать через просьбы или шантаж, дабы склонить их на свою сторону. Как только депутаты готовы голосовать -- игра сама заботливо встанет на паузу. И хотя их решения нельзя не заметить, их всё-таки достаточно сложно увидеть. Да, вовремя повысив налоги вы спасёте себя от дефицита бюджета. Но дефицит здесь случается довольно часто и его всё равно не избежать, а вот адекватных альтернативных моделей его преодоления в игру не завезли. Здесь вообще чувствуется недостаток альтернативных путей решения. Если симулятору латиноамериканского диктатора это можно было простить (хотя там альтернативы были), то вот в игре про работу ландрата (так эти учреждения назывались в реальности) это недопустимо и лишает её всякого смысла.

Про дерево технологий плохого не скажу. Затея нехарактерна для игр подобного жанра, но само по себе это смотрится органично. Недостатки элементов развития не затронули конкретно этот механизм и, при прочих равных, даже его линейность не бросалась бы в глаза.

Мой первый вывод был достаточно мягким, а отзыв хвалебным. И поныне не могу назвать игру провалом, но и от своих славословий тоже отказываюсь. Помню свои ожидания и то, как их подогрели первые минуты после запуска. Даже сейчас я вижу в Urban Empire большой потенциал, который абсолютно не был реализован.

Эпилог. После малоизвестного SimCity: Societies от каждого градостроительного симулятора я жду трёх вещей:
1. Набережных.
2. Кастомизации зданий.
3. Ощущения смены эпох и влияния принятых решений (сходные, на самом деле, вещи).
Пока что я дождался только набережных, и то в Cities: SkyLine. Urban Empire же в некотором роде разбила мне сердце тем, что явно ПООБЕЩАЛА второй и третий пункты, но совершенно их, имея к тому все возможности, не выполнила. 5,5 (одного расчленили мятежники) канцлеров Неттермихов из 10.