Als der letzte Teil der SimCity-Reihe herauskam, gab es noch einen Mix aus 2D und 3D, Kurven kannte das Spiel gar nicht. Heute, knapp 10 Jahre später, will Maxis die Serie neustarten. Mit dabei sind natürlich eine neue 3D-Engine, endlich kurvige Straßen und ein Spiel-Konzept, das fast ein wenig an ein MMO erinnert. PC Games hat sich die Aufbausimulation in London bei EA angesehen - selbst anspielen durften wir Sim City aber nicht.

Die Sonne funkelt diesen Morgen rotglühend am Horizont, als unser kleines Sim City-Städtchen gerade erwacht. Wir sehen ein typisches amerikanisches Örtchen vor uns: Imposantes Rathaus, kleine Wohngegenden, separate Industrie-Gebiete. Durch eine Tilt-Shift-Optik wirkt die Stadt aus der schräg-seitlichen Perspektive wie eine kleine Modellstadt: Die Bildmitte ist knackig scharf, Bewegungen sehen surreal schnell aus und zu den Bildseiten hin wird die Optik etwas unscharf. Was in der Fotografie und im Film ein beliebter Effekt ist, schafft es mit Sim City nun auch ins Spiel – wird aber wohl nur eine von vielen Perspektiven sein, in denen man seine Stadt beobachten kann. Um uns zu Beginn der Präsentation, die Bret Berry, Vice President von Maxis Games, führt, einen Überblick zu verschaffen, scrollen wir etwas heraus und sehen nun einen großen Ausschnitt unseres Städtchens. Wir suchen uns ein ruhiges Fleckchen Land etwas abseits der Hauptstraße aus und ziehen mit nur einem Mausklick eine kurvig-runde Straße. Tada, erste Neuerung! Das war eines der Features, die sich Spieler schon seit Jahren wünschen, bisher gab es immer nur schnurgerade Wege. Mit einigen weiteren Klicks ergründen wir Baugrund zu beiden Seiten der Straße und nach nur wenigen Momenten wuseln kleine Sims herbei, die Häuschen bauen und in unserem neuen Stadtteil einziehen wollen.

Die Tilt-Shift-Optik, hier am Beispiel eines Konzeptbildes zu sehen, soll einer der zahlreichen Perspektiven von Sim City werden. Die Tilt-Shift-Optik, hier am Beispiel eines Konzeptbildes zu sehen, soll einer der zahlreichen Perspektiven von Sim City werden. Obwohl unser Örtchen aus der weit entfernten Vogelperspektive friedlich und schön aussieht, bei genauem Hinsehen erkennen wir eine Meute Demonstranten vor dem Rathaus. Anscheinend ist die Stimmung nicht gerade gut, den Bürgern fehlt es am Nötigsten: Ein Blick in die Statistiken zeigt, dass ein Großteil unserer Kleinstadt keinen Strom hat. Ohne Strom gibt es keine Arbeit, ohne Arbeit auch kein Geld. Wir bauen also hurtig ein Kohlekraftwerk etwas außerhalb und schon fließt der Strom zu all den Haushalten, die eine direkte Straßenverbindung zum Kraftwerk haben. Wo es keine gibt, muss man per Überlandleitung nachhelfen. Mit einem Klick kann man sich sogar ziemlich einfach anzeigen lassen, ob Bedürfnisse der Bürger erfüllt werden oder eher nicht. Dabei werden die Straßenzüge verschieden eingefärbt: Grün bedeutet, das Bedürfnis wird gerade erfüllt, bei orange/gelb wird es kritisch und rot heißt, dass man dringend nachhelfen muss.

Neben Strom haben die Einwohner auch andere Wünsche. So brauchen sie Feuerwehr und Polizei, die für ihre Sicherheit sorgen sollen. Wasser, Strom und Müllentsorgung ist für das Leben und die Lebensqualität ganz essentiell, außerdem spielt auch Verschmutzung eine wichtige Rolle. Wer etwa ein Kohlekraftwerk nach dem anderen baut und auch sonst viel auf Schwerindustrie setzt, wird auf kurz oder lang Bürger durch die unausweichliche Luft- und Wasserverschmutzung vergraulen. Bildung, Kultur und natürlich Arbeit runden das Portfolio an Grundbedürfnissen ab.

Siehe Teil 2...